El verano en Minnesota es la mejor época para navegar, pero antes de lanzarte al lago con una bebida fría en la mano, es importante entender la ley. Sí, puedes ser acusado de conducir en estado de ebriedad (DWI, por sus siglas en inglés) mientras operas un barco. De hecho, Minnesota tiene leyes específicas para esta situación conocidas como Conducir un Barco Bajo la Influencia (DWI, por sus siglas en inglés), y conllevan consecuencias serias.
¿Qué es el DWI en Minnesota?
En Minnesota, es ilegal operar o tener “control físico” de un barco motorizado mientras:
- Estás bajo la influencia de alcohol o drogas al punto de no poder operarlo de manera segura
- Tienes una concentración de alcohol en sangre (BAC) de 0.08% o más
- Estás afectado por una sustancia controlada o compuesto intoxicante
“Tener control físico” no significa que debas estar conduciendo activamente el barco; puede simplemente significar que estás sentado al timón con la capacidad de operarlo. Incluso si el barco no está en movimiento, aún puedes ser acusado.
¿Qué Hay de los Envases Abiertos?
A diferencia de los automóviles, en Minnesota los barcos pueden tener legalmente envases abiertos de alcohol a bordo. Los pasajeros (incluso el operador) pueden beber alcohol mientras navegan, pero el operador debe mantenerse por debajo del límite legal de 0.08% de BAC.
Dicho esto, consumir alcohol en el agua a menudo conlleva un mayor escrutinio por parte de las autoridades. Si un oficial tiene motivos para creer que estás bajo la influencia, puede realizar pruebas de sobriedad.
Sanciones por Conducir un Barco Bajo la Influencia
Los delitos de DWI en Minnesota se clasifican en grados, similares a los DWI en tierra. Así es como se dividen:
- DWI de Cuarto Grado: Delito menor. Hasta 90 días de cárcel y/o una multa de $1,000
- DWI de Tercer Grado: Delito grave. Hasta 1 año de cárcel y/o una multa de $3,000
- DWI de Segundo Grado: Delito grave con factores agravantes (como antecedentes)
- DWI de Primer Grado: Delito grave (felonía). Hasta 7 años de prisión y/o una multa de $14,000
Factores agravantes pueden incluir:
- Un DWI o DWI anterior en los últimos 10 años
- Un BAC de 0.16% o más
- Negarse a realizar una prueba química
- Tener un pasajero menor de 16 años a bordo
Otras Consecuencias
Más allá de las multas y el tiempo en la cárcel, una condena por DWI puede traer sanciones adicionales:
- Pérdida de privilegios de navegación por al menos 90 días durante la temporada (1 de mayo–31 de octubre)
- Suspensión o revocación de la licencia de conducir—especialmente si ya tienes antecedentes por DWI
- Decomiso del barco en ciertos casos de reincidencia
Cómo Defenderse de un DWI
Si estás enfrentando cargos por DWI, es importante consultar a un abogado de defensa criminal de inmediato. Un buen abogado puede:
- Cuestionar si la detención o arresto fue legal
- Discutir la precisión de las pruebas de aliento o sangre
- Luchar por una reducción de las penas o el sobreseimiento de los cargos
Reflexión Final
Minnesota toma muy en serio el DWI, y sus consecuencias pueden afectar mucho más que tu capacidad de conducir un barco. Si planeas disfrutar del agua esta temporada, hazlo de manera segura y legal. Designa a un operador sobrio y evita convertir un día divertido en el lago en una pesadilla legal.
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