Cuando se trata de cargos por conducir bajo los efectos del alcohol o las drogas en Minnesota, los términos “DUI” y “DWI” a menudo se usan indistintamente. Sin embargo, muchas personas se sorprenden al saber que la ley de Minnesota solo utiliza formalmente uno de estos términos, y las distinciones legales son importantes.
En Abogado Martine, hemos ayudado a numerosos clientes a enfrentar casos complejos relacionados con conducir en estado de ebriedad o bajo influencia. En esta guía, explicamos las diferencias clave entre DUI y DWI en Minnesota, cómo el estado define y procesa estos delitos, y lo que eso significa para tu defensa legal.
¿Qué Significan DUI y DWI?
Ambas siglas se refieren a operar un vehículo bajo los efectos del alcohol o las drogas, pero enfatizan aspectos distintos:
- DUI: Driving Under the Influence (Conducir Bajo la Influencia)
- DWI: Driving While Impaired (Conducir Estando Afectado o con Facultades Disminuidas)
Muchos estados usan ambos términos para describir distintos niveles de conducción bajo influencia. Por ejemplo, un DUI puede referirse a una ofensa de menor nivel, y un DWI a un cargo más grave.
Sin embargo, en Minnesota, el término legal correcto es DWI, y la ley abarca todas las formas de conducción afectada—ya sea por alcohol, drogas o ambos.
Terminología Legal en Minnesota: Es DWI
Según el Estatuto de Minnesota § 169A.20, el delito oficial es “Driving While Impaired” (DWI). El estatuto describe múltiples formas en las que una persona puede ser acusada de DWI:
- Conducir con una concentración de alcohol en la sangre (BAC) de 0.08% o más
- Conducir bajo los efectos del alcohol
- Conducir bajo los efectos de sustancias controladas, incluidas medicinas recetadas o drogas ilegales
- Conducir bajo los efectos de una combinación de sustancias
Así que, aunque en una conversación informal se diga “DUI”, la ley—y todos los documentos judiciales—reflejarán un cargo de DWI.
¿Por Qué Todavía Se Usa “DUI” en Minnesota?
A pesar de que “DWI” es el único cargo oficial en Minnesota, muchas personas todavía usan el término “DUI” por costumbre o por influencia de los medios y la terminología legal de otros estados.
Incluso algunos policías o abogados pueden usar ambos términos de manera intercambiable al hablar informalmente. Pero en el contexto legal de Minnesota, DUI y DWI se refieren al mismo cargo.
Aun así, los términos pueden generar confusión, especialmente para personas que se han mudado de otro estado o que están tratando de informarse sobre sus opciones legales. Si enfrentas cargos, es importante entender exactamente de qué se te acusa y cómo clasifica la ley de Minnesota ese delito.
Elementos Fundamentales de un Cargo por DWI en Minnesota
Ya sea que te detengan por zigzaguear en la carretera o te arresten en un punto de control, los fiscales en Minnesota deben probar que:
- Operaste o tenías control físico de un vehículo motorizado
- Estabas bajo los efectos del alcohol, drogas o una combinación
- O tenías una concentración de alcohol en sangre (BAC) de 0.08% o más dentro de las 2 horas posteriores a conducir
Esto significa que incluso si tu BAC es menor de 0.08%, aún puedes ser acusado de DWI si tu capacidad para conducir estaba afectada.
Minnesota también impone límites de BAC más estrictos para:
- Conductores comerciales (0.04%)
- Conductores menores de 21 años (tolerancia cero)
- Reincidentes (con umbrales más bajos)
Puedes consultar las leyes relacionadas con el BAC en la Oficina de Seguridad Vial de Minnesota.
Sanciones por DWI en Minnesota
Lo llames DUI o DWI, las consecuencias pueden ser graves. Las sanciones dependen de factores como tu nivel de BAC, si tienes antecedentes y si hubo lesiones.
Primer DWI:
- Delito menor (misdemeanor)
- Hasta 90 días en la cárcel
- Multa de hasta $1,000
- Suspensión de la licencia por 90 días (o más)
- Posible instalación de dispositivo de bloqueo de encendido (ignition interlock)
Segundo DWI (dentro de 10 años):
- Delito menor agravado (gross misdemeanor)
- Hasta 1 año en la cárcel
- Multa de hasta $3,000
- Suspensión de la licencia por 1 año
- Programa obligatorio de tratamiento o educación
Para más detalles, consulta el Cuadro de Sanciones por DWI en Minnesota (PDF).
¿Incluye la Ley de DWI los Medicamentos Recetados?
Sí. La ley de DWI en Minnesota incluye la afectación causada por medicamentos recetados, incluyendo aquellos que pueden causar somnolencia, mareos o tiempos de reacción lentos.
Puedes ser acusado de DWI incluso si tomaste tu medicamento según lo recetado, especialmente si afecta tu capacidad para conducir de forma segura.
Si no estás seguro de si un medicamento podría perjudicar tu conducción, consulta con un médico y evita manejar hasta que tengas la certeza de que estás en condiciones de conducir con seguridad.
¿Y Qué Pasa con las Drogas Controladas y la Marihuana?
Minnesota aplica una política de tolerancia cero para conducir con cualquier cantidad de sustancias controladas de la Lista I o II (excepto marihuana) en tu sistema.
Para la marihuana, los fiscales deben probar que el conductor estaba afectado al momento de manejar, ya que el THC puede permanecer en el cuerpo mucho después del uso.
Los cambios recientes en la legalización del cannabis pueden afectar cómo se manejan estos casos. Mantente informado a través de fuentes confiables como la Junta de Farmacia de Minnesota.
Sanciones Administrativas vs. Penales
Los cargos por DWI en Minnesota activan dos procesos legales paralelos:
- Tribunal penal, donde enfrentas multas, cárcel y antecedentes criminales
- Sanciones administrativas, gestionadas por el DMV, que incluyen:
- Revocación inmediata de la licencia
- Posible decomiso del vehículo
- Dispositivo de bloqueo de encendido obligatorio en algunos casos
Si no impugnas las sanciones administrativas dentro de los 30 días, la suspensión de tu licencia se hará efectiva incluso si tu caso penal sigue pendiente.
Conoce más en la página del Departamento de Vehículos y Conductores de Minnesota – Información sobre DWI.
Cómo Defenderse Ante un Cargo por DWI
Ya sea tu primer cargo o no, es importante conocer tus derechos legales. En Abogado Martine, desarrollamos estrategias de defensa sólidas para ayudarte a:
- Cuestionar la legalidad de la detención
- Impugnar la precisión de las pruebas de sobriedad o alcoholemia
- Explorar acuerdos de culpabilidad o alternativas de tratamiento
- Buscar una reducción de las sanciones o el sobreseimiento del caso
Nuestro equipo sabe cómo navegar el complejo sistema de DWI en Minnesota y proteger tu futuro. Contáctanos hoy para una consulta confidencial.
Reflexión Final: DWI es el Término Correcto en Minnesota
Aunque muchas personas aún dicen “DUI”, Minnesota oficialmente acusa todos los casos de conducción bajo influencia como DWI. Ya sea por alcohol, drogas o medicamentos, las consecuencias son graves y duraderas.
Si tú o alguien que conoces enfrenta un cargo por DWI, no lo enfrentes solo. En Abogado Martine, estamos aquí para ayudarte a comprender el sistema, proteger tus derechos y luchar por el mejor resultado posible.
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